Съдбата на един сенатор е в ръцете на съдебните заседатели
Журито от Манхатън в процеса за корупция срещу сенатор Робърт Менендес започна разискванията си в петък по редица федерални обвинения в това, което прокурорите описват като сложно и продължило години конспирация за подкупване.
Демократ трети мандат, който представлява Ню Джърси, г-н Менендес е обвинен в управление на помощта за Египет, прилагане на политически натиск за запазване на бизнес монопола на приятел и намеса в криминални разследвания в замяна на подкупи от злато, пари и Mercedes-Benz.
Съдебните заседатели бяха изпратени у дома малко след 17:00 часа. без да стигнат до присъда и трябваше да подновят разискванията в понеделник. 70-годишният г-н Менендес напусна съда, като каза на репортери: „Имам вяра в Бог и в съдебните заседатели.“
В четвъртък сенаторът седна на защитата маса с адвокатите си и се облегна на стола, сключил ръце в скута си, докато прокурорът предлагаше продължило часове опровержение на често пламенните заключителни аргументи на адвокатите на сенатора и двама бизнесмени, Уейл Хана и Фред Дайбс, които са съдени с него.
федерално обвинение, което включва 18 точки, не всички от които се отнасят за всеки обвиняем. Г-н Менендес е изправен пред 16 обвинения, включително подкуп, заговор, възпрепятстване на правосъдието, изнудване и действие като агент на чуждо правителство – обвинение, което никога досега не е повдигано срещу сенатор на САЩ.По време на процеса съдията, Сидни Х. Щайн от Федералния окръжен съд, похвали съдебните заседатели за тяхната точност и внимание по време на седмици на понякога досадни свидетелски показания относно диаграмите на доказателствата, продължителността на живота на една доларова банкнота, египетския вносен пазар и процес за разпределяне на чуждестранна военна помощ.
В понякога рязка реторика, адвокатите и прокурорите, които започнаха да изнасят заключителните аргументи в понеделник, повториха думите на съдията, напомняйки на съдебните заседатели за импортиране на решенията, които са били помолени да направят.
„Какво прави тази система, в която сте прекарали доста време, толкова специална“, Адам Фий, един от Адвокатите на г-н Менендес казаха, че „всеки – могъщият, безсилният – има едно нещо, което стои между тях и цял живот срам, присъда: жури.“
Журито от шест жени и шест човека е расово разнообразно и варира по възраст. Двамата най-млади заседатели са на 27 и 28 години; двамата най-възрастни са на 65 и 68.
Много притежават висши степени според отговорите, дадени по време на процеса на подбор на журито. Панелът включва лекар, който работи в болница в Ню Йорк, майка на 2-годишно и 5-годишно дете и инвестиционен банкер.
В петък, малко преди 13:00 ч., съдия Щайн приключи да инструктира журито относно закона. След това той каза, че е бил информиран, че 12-те съдебни заседатели и петимата алтернативни заседатели, които са седели с тях по време на двумесечния процес като потенциални резервни копия, са поискали да ядат един последен обяд заедно като група, преди 12-те да влязат да обсъдят .
„Това е напълно добре“, каза съдията, „с изключение на това, че не можете да започнете да обсъждате сега, защото ще сте 17 от вас там.“
След това, след обяд, около 14:00 часа, журито започна разискванията си.
